Durga Puja: Was das Fest bedeutet und wie es gefeiert wird
Im Dezember 2021 nahm die UNESCO Durga Puja in Kolkata in die Repräsentative Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit auf. Das große Fest zu Ehren der Göttin Durga ist besonders eng mit Westbengalen und Kolkata verbunden. Was steckt hinter dem Fest, und wie wird es gefeiert? Der Beitrag stellt die Göttin vor, beschreibt den Ablauf der Feierlichkeiten in Kolkata und zeigt, wo das Fest außerhalb Indiens begangen wird.
Was ist Durga Puja?
Das Fest findet im Herbst statt, meist im September oder Oktober. Weil es so eng mit Westbengalen verknüpft ist, wird es oft als bengalisches Fest bezeichnet. Auf einen einzigen Ort ist es jedoch nicht beschränkt, wie weiter unten zu lesen ist. Da sich der Termin von Jahr zu Jahr verschiebt, lohnt sich vor der Planung ein Blick in den aktuellen Kalender.
Die Göttin Durga steht im Mittelpunkt des Festes. Ihre Bildnisse stehen an den Orten der Verehrung und bilden das Zentrum der festlichen Gestaltung. Auch alle weiteren Elemente dienen ihrer Verehrung. Im Folgenden geht es deshalb darum, wo diese Bildnisse aufgestellt werden, woraus sie bestehen und wie das Fest endet.
Wie wird in Kolkata gefeiert?
In Kolkata werden für die Dauer des Festes Pandals errichtet. Das sind kunstvoll geschmückte Konstruktionen, in denen die Bildnisse der Göttin stehen. Sie dienen nur während der Feierlichkeiten als Orte der Verehrung und sind keine dauerhaften Tempel. Dieser vorübergehende Charakter gehört zum Fest.
Die Bildnisse der Göttin bestehen in der Regel aus Ton. Das Material spielt auch beim Abschluss eine Rolle, denn am Ende des Festes werden die Bildnisse im Wasser versenkt. Dieses Ritual heißt Visarjan und bildet den Abschluss der Feierlichkeiten. Die Tonfigur, die zuvor im Pandal stand, wird dabei dem Wasser übergeben.
Wer die Tradition nicht kennt, kann sich den Ablauf anhand von drei Elementen merken: Göttin, Pandal und Wasser. Das Fest wird zu Ehren der Göttin gefeiert, der Pandal bietet ihren Bildnissen vorübergehend einen Platz, und im Wasser findet die Feier ihren Abschluss.
Durga Puja in Deutschland und anderen Ländern Europas
Das Fest ist nicht auf Indien beschränkt. Es wird überall dort gefeiert, wo bengalische Gemeinschaften leben, auch in Europa. Meist finden die Feierlichkeiten in einem Rahmen statt, der den örtlichen Gegebenheiten entspricht. Eine einheitliche Form gibt es daher nicht. Orte und Termine müssen für jede Veranstaltung einzeln geprüft werden.
Auch in Deutschland kann das Fest in einem solchen Rahmen stattfinden und indische Traditionen im örtlichen Gemeinschaftsleben sichtbar machen. Allen, die sich für indische Kultur hierzulande interessieren, bietet es einen guten Zugang zu diesen Traditionen.
Warum sich ein Blick auf das Fest lohnt
Durga Puja verbindet Religion, Handwerk und städtisches Gemeinschaftsleben. Tonbildnisse, vorübergehend errichtete Pandals und das Ritual des Visarjan zeigen, dass sowohl die Gestaltung des Festes als auch sein symbolischer Abschluss von Bedeutung sind. Die Eintragung durch die UNESCO im Dezember 2021 bezieht sich auf das Fest in Kolkata, mit dem es besonders eng verbunden ist.